Investigadores Observan el momento exacto en que la mente cambia

¿En verdad tienes libre elección? Puede parecer una pregunta estúpida con una respuesta obvia, pero ha preocupado a las mentes de los filósofos  desde Aristóteles a Kant  desde hace miles de años. Ahora, por primera vez, los científicos han registrado los cambios que se producen en las señales del cerebro de monos cuando hacen la elección libre de cambiar de opinión.

Los investigadores , con sede en Stanford , utilizaron monos entrenados para realizar tareas de toma de decisiones, mientras que el seguimiento de su actividad cerebral, ya que ellos han completado. Con una fracción de segundo exactitud, fueron capaces de ver cuando el cerebro del mono tomó decisiones decisivas, vaciló, o cambió de opinión. Esta comprensión más profunda de la toma de decisiones de esperar que permitirá al laboratorio para afinar su trabajo en curso sobre el control del movimiento y la prótesis neurales para personas con parálisis.  

"Estamos viendo muchos fenómenos cognitivos en el cerebro por primera vez", explicó Mateo Kaufman, uno de los autores ahora en Cold Spring Harbor Laboratory . "El resultado más importante de nuestro trabajo es que podemos rastrear una sola decisión y ver cómo el mono llegó allí: si decidió rápidamente, lentamente, o cambió de opinión a medio camino."

Kaufman entrenado dos macacos rhesus ( Macaca mulatta ) para rastrear su dedo a través de un laberinto simple de uno de los dos objetivos. A veces, la elección de destino se vio obligado por el bloqueo de la otra opción, a veces era una elección verdaderamente libre de que se dirigen a elegir. Luego, los investigadores podrían cambiar esto mientras el mono todavía estaba tomando una decisión, animando, pero no forzar-a cambiar su mente.  

Durante todo esto, los científicos utilizaron electrodos para monitorear la actividad de dos regiones del cerebro implicadas en la planificación de movimientos. Las señales de recogido de los electrodos eran tan precisos que permitieron a los investigadores predecir con fiabilidad cuál de los objetivos de los monos fueron favoreciendo cientos de milisegundos antes de que se les dijo que mover su dedo.   

Curiosamente, se exigió a los investigadores para llevar a cabo todos los experimentos en cada mono dentro de en un solo día, ya que las neuronas registradas fueron propensos a cambiar de día a día y por lo que los resultados no serían comparables.

"Ahora podemos realizar un seguimiento de las decisiones individuales con una precisión sin precedentes", dice Kaufman. "Vimos que la actividad cerebral de un típico libre elección era justo como lo hizo para una elección forzada. Pero algunas de las opciones libres eran diferentes. De vez en cuando, [el mono] era indeciso por un momento antes de hacer cualquier plan en absoluto. Alrededor de una vez en ocho años, hizo un plan rápidamente, pero cambió de forma espontánea su mente, un momento después ".

Aunque vacilante, la indecisión y vacilación pueden sentir instintivo de nosotros, estainvestigación , publicada en la revista eLife , es el primero en observar cómo se producen cambios a nivel neuronal. Los resultados pueden ayudar aún más el desarrollo de brazos prostéticos que son controlados por el cerebro del paciente.

Texto original en: I fucking Love Sicence